8. Energiaa ja raaka-aineita saadaan ruuansulatuksen avulla

Solujen aineenvaihdunta vaatii energiaa ja rakennusaineita

Ihminen tarvitseee energiaa muun muassa tasalämpöisyyden ylläpitämiseen, aineiden aktiiviseen kuljettamiseen verenkierrossa, lihassolujen supistumiseen ja hermoimpullssien etenemiseen.

Elimistön tulee myös saada rakennusaineita solujen ja kudosten uusiutumiseen. Näitä rakennusaineita ovat esimekiksi aminohaot, kivennäisaineet ja vitamiinit.

Ruuansulatuskanava

• Ruuansulatuskanavaan kuuluvat noin 7 metriä pitkän ruuansulatuskanavan lisäksi sylkirauhaset, haima, maksa ja sappirakko.
• Ruuansulatukseen kuuluu
• Ravintoaineiden mekaaninen hienontaminen.
• ruuansulatusentsyymien eritys.
• ravintoaineiden pilkkoutuminen entsyymien avulla.
• pilkkoutuneitten ranvintoaineiden imeytyminen verenkiertoon.

Ruuansulatuksen kulku ja entsyymit

• suu
• sylkirauhasten erittämä amylaasi pilkkoo hiilihydraatteja disakkarideiksi.
• hampaat hienontavat ruuan.
• Nielu
• nielemisrefleksi siirtää tuuan eteenpäin.
• Ruokatorvi
• Sileiden lihasten liike kuljettaa ruokaa mahaan.
• Maha
• varastoi ruokaa, sekä lämmittää ja steriloi sitä.
• Erittää suolahappoa ja pepsiiniä.
• pepsiini pilkkoo proteiineja aminohappoketjuiksi.
• Ohutsuoli
• haima erittää haimanestettä (useita eri entsyymejä)
• sappirakko erittää sappinestettä
• haimaneste 
• proteiinit, hiilihydraatit ja lipidit pilkkoutuvat soluille sopivaan muotoon.
• rasvahapot ja monoglyseridit siirtyvät nukkalisäkkeden imusuoniin.
• glukoosi, aminohapot, ja nukleenihapot siirtyvät nukkalisäkkeiden verisuoniin.
• Paksusuoli
• veden ja ionien talteenotto.
• paksusuolessa elävät bakteerit tuottavat K- ja B12-vitamiineja.
• Peräsuoli
• pilkkoutumaton aines, bakteereja ja kuolleita suoliston soluja.
• Peräaukko

Ruuansulatuskanavan toimintaa säädellään hermoston ja hormonien avulla

Sympaattinen ja parasympaattinen hermosto osallistuu ruuansulatuskanavan säätelyyn. Sympaattinen hermosto hidastaa ruuansulatusta, kun taas parasympaattinen hermsto kiihdyttää sitä. Keskiaivoissa oleva hypotalamus säätelee kylläisyyden tunnetta ja reagoi tyroksiini ja veren glukoosipitoisuuteen.

Ohutsuolen seinässä olevat aistinsolut mittaavat ruuansulatuskanavan PH arvoja, sekä seinämien venytystä. Myös ravintoaineiden pilkkoontuminen ja pilkkoutumistuotteiden määrät havaitaan aistinsoluilla.

Ravintoaineet käytetään tai varastoidaan

• Keho varastoi osan imeytyneistä ravintoaineista glykokeeninä tai rasvana.
• Rasva on tehokkain tapa varastoida suuria määriä energiaa.
• Maksan solut voivat muokata aminohapoista glukoosia ravinnonsaantiin.